Stress is eigenlijk een woord dat niemand goed kan omschrijven, maar iedereen begrijpt direct wat je bedoelt. Wat we wel kunnen concluderen is dat stress een persoonlijke normale reactie is op verandering in je situatie. Het is een aanpassing aan een omstandigheid. De zwaarte van de stress en de hoeveelheid tijd dat iemand gestrest is, dat is wanneer we ons zorgen moeten maken.
Stress is een gevoel van spanning of druk. Een beetje stress is helemaal niet erg. Deze druk is in veel situaties nodig om goed te kunnen functioneren. Bij langdurige en daardoor ongezonde stress is er meestal geen goed evenwicht (meer) tussen spanning en ontspanning. Dit leidt tot afnemende weerstand en kan allerlei psychische en fysieke klachten tot gevolg hebben.
Langdurige stress heeft veel te maken met je eigen overtuigingen en waarden, met hoe je op problemen reageert, maar ook met je leefpatroon en met hoe je je energie kunt managen.